Setelah tersingkir di kompetisi Liga Champions, kini Manchester United fokus membidik peluang juara di dua kompetisi domestik, Premier League dan FA Cup.
Di Premier League peluang juara terbuka bagi Manchester United dengan kokoh di puncak klasemen sementara dengan selisih 12 poin dari Man City.
Demikian juga di FA Cup, Setan Merah berpeluang juara jika mampu melewati hadangan Chelsea di babak perempatfinal FA Cup yang akan digelar di Stadion Old Trafford, Minggu (10/3/2013). Pelatih United Alex Ferguson pun mengingatkan skuadnya akan pentingnya pertandingan ini.
"Ada banyak hal yang bisa Anda lakukan ketika Anda kalah. Tapi kami tak mau menyerah, kami akan kembali turun panggung dan siap untuk pertandingan hari Minggu," kata Ferguson dilansir The Telegraph, Sabtu (9/3/2013).
Namun demikian, Fergie juga mewaspadai kekuatan Chelsea yang sangat akrab dengan gelar juara kompetisi paling tua di dunia tersebut. Hal itu menimbulkan kekhawatiran tersendiri dalam benak kakek asal Skotlandia itu.
"Pertandingan besar selalu bagus dimainkan di kandang sendiri. Tapi Chelsea punya rekor juara sangat bagus di FA dalam satu dekade terakhir. Kami belum pernah juara selama sembilan tahun terakhir jadi laga ini akan sangat intens," ujar Fergie.
Bagi Fergie pribadi pertandingan ini akan memperbarui pertemuannya dengan Rafael Benitez setelah keduanya absen tidak bersaing dalam tiga tahun terakhir. Namun Fergie menolak berkomentar rivalitas dengan mantan manajer Liverpool tersebut. "Apa yang terjadi pada Chelsea takkan punya pengaruh signifikan terhadap kami," ujar Fergie.
Fergie kemungkinan besar akan memainkan Wayne Rooney jadi starter untuk menutup kontroversi penyerang andalannya itu yang dikabarkan akan hengkang musim depan. Robin Van Persie kemungkinan akan bergantian dengan Javier "Chicharito" Hernandez.
Ryan Giggs kemungkinan akan diistirahatkan dan posisinya akan digantikan Antonio Valencia atau Ashley Young. Pemain lainnya yang dipastikan absen adalah Paul Scholes dan Phil Jones yang belum pulih dari cedera.
Sementara itu Chelsea juga masih berpeluang meraih gelar ganda musim ini, yaitu di Piala FA dan Liga Europa. Mereka juga masih berjuang untuk bisa finis di empat besar Liga Primer Inggris agar lolos ke Liga Champions musim depan.
Namun di Liga Europa The Blues terancam tersingkir setelah di laga pertama kalah 1-0 dari Steau Bucharest. Branislav Ivanonic menandaskan timnya tampil tidak dalam performa terbaik dan hal ini sudah kerap terjadi dalam beberapa laga terakhir.
Bek asal ini Serbia ini berharap timnya bisa kembali ke performa terbaik, dimulai dengan laga menghadapi United di perempat-final Piala FA.
"Kami harus jujur pada diri sendiri kalau kami bermain di bawah standar dalam beberapa laga terakhir. Hal itu membuat kami banyak kehilangan poin, tapi kami masih bertahan di dua kejuaraan. Kami harus kembali ke performa terbaik agar bisa meraih hasil maksimal di musim ini," katanya dilansir dari Mirror Football.
"Kekalahan dari Steau sangat mengecewakan, tapi itu terjadi karena kami tampil buruk. Kami harus segera bangkit dan menganggap semua laga tersisa di musim ini bagaikan laga final, dan itu akan dimulai saat menghadapi United. Waktu sudah hampir habis dan kami harus memanfaatkannya sebaik mungkin." tambah Ivanovic.(TribunJkt)
